향수를 고를 때 "우디 계열이 좋다"거나 "플로럴은 안 맞는다"는 말을 쓴다. 그런데 그 계열이 정확히 무엇을 묶은 것인지, 몇 갈래인지는 잘 안 나온다.
기준이 없는 것이 아니라 있다. 향수 업계가 공통으로 쓰는 분류 체계가 있고, 매장에서 계열을 물어보는 것도 이 체계를 전제로 한 질문이다. 그런데 그 체계는 2021년에 이름 하나를 바꿨다. 한국어 자료 대부분이 아직 옛 이름을 쓰고 있는 그 이름이다.
향 계열의 표준은 프래그런스 휠이다. 향수 분류학자 마이클 에드워즈가 1983년부터 축적한 분류 작업을 1992년에 원형 도표로 정리한 체계다. 지금은 향수 매장과 브랜드가 공통 언어로 쓴다.
구조는 단순하다. 4개의 큰 계열이 있고 그 아래 14개의 하위 계열이 놓인다.
| 큰 계열 | 대략의 인상 |
|---|---|
| 플로럴 | 꽃. 가장 넓고 익숙한 갈래 |
| 앰버 | 수지·향신료·바닐라. 따뜻하고 무거운 쪽 |
| 우디 | 나무·이끼·베티버. 건조하고 차분한 쪽 |
| 프레시 | 시트러스·아쿠아틱·그린. 가볍고 시원한 쪽 |
여기서 한국어 자료와 어긋나는 지점이 생긴다. 위 표의 앰버는 예전에 오리엔탈이라 불리던 계열이다.
2021년 6월, 마이클 에드워즈는 영어 분류에서 오리엔탈이라는 단어를 앰버로 바꾼다고 밝혔다. 그 단어를 쓰던 하위 계열들도 함께 갱신됐다. 플로럴 오리엔탈은 플로럴 앰버로, 소프트 오리엔탈은 소프트 앰버로, 우디 오리엔탈은 우디 앰버가 됐다.
이름만 바뀐 것이고 묶인 향료는 그대로다. 다만 매장이나 해외 사이트에서 앰버라고 적힌 것을 보고 새로운 계열이 생겼다고 오해하기 쉬우니, 같은 것이라는 점만 알아두면 된다.
이 체계에서 자주 놓치는 부분이 형태다. 계열을 그냥 나열해도 될 텐데 굳이 원형으로 그린 데는 이유가 있다.
원 위에서 이웃한 계열끼리는 실제로 인상이 이어진다. 프레시와 플로럴 사이에는 둘의 성격을 함께 가진 구간이 있고, 우디와 앰버 사이도 마찬가지다. 반대로 원의 정반대편에 있는 계열은 인상이 가장 멀다.
휠은 분류표가 아니라 지도에 가깝다. 쓰는 방법은 세 가지다.
계절 기준이 경향에 그치는 이유는 온도 때문이다. 기온이 높으면 향이 빠르게 확산돼 같은 양이라도 강하게 느껴지고, 낮으면 반대로 퍼짐이 줄어든다. 여름에 가벼운 계열이 편하게 느껴지는 것은 향 자체보다 확산 속도의 문제에 가깝다.
장점은 분명하다. 취향을 말로 옮길 수 있게 해 준다. "이런 느낌"이라고밖에 못 하던 것을 계열 이름으로 바꾸면 매장에서든 온라인에서든 검색이 된다.
단점도 있다. 계열은 향료의 묶음일 뿐 완성된 향수의 인상과 늘 일치하지는 않는다. 같은 우디 계열이라도 배합에 따라 인상이 크게 갈리고, 시간이 지나면서 노트가 변하는 흐름은 계열 이름에 담기지 않는다. 계열은 후보를 좁히는 도구이지 결론이 아니다.
큰 갈래는 넷이고, 그중 하나는 2021년에 오리엔탈에서 앰버로 이름이 바뀌었다. 그리고 이 체계가 원형인 이유는 이웃한 계열끼리 인상이 이어지기 때문이다.
계열을 알면 향수 고르기가 쉬워지지만, 실제 구매 단계에서는 다른 것도 함께 봐야 한다. 정품 여부는 가짜 향수 구별법에서, 사고 난 뒤의 관리는 향수 보관법에서 다뤘다.
분류 체계의 원문과 최신 갱신 내역은 Fragrances of the World가 공개한다. 국내 유통 화장품의 표시 기준은 식품의약품안전처에서 확인할 수 있다.
요약하면 계열은 넷, 하위 계열은 열넷이고, 오리엔탈은 2021년부터 앰버다. 원형인 이유는 이웃 계열끼리 인상이 이어지기 때문이며, 넓힐 때는 옆으로 가는 것이 실패가 적다.
어느 계열을 주로 쓰는지 댓글로 알려 달라. 사례가 모이면 계열별로 다시 정리하겠다.
본 글은 공개된 분류 자료를 근거로 정리한 정보 제공 목적의 글이다. 향에 대한 인상은 개인차가 크고 같은 계열 안에서도 제품별 차이가 있으므로, 구매 전 가능하면 시향을 권한다.
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