여름이 지나고 옷장을 열면 눅눅한 기운이 남아 있다. 신발장도 비슷하다. 흔히 향 제품을 하나 넣어 두는 것으로 대응한다.
그런데 향은 공기 중의 물기를 줄이지 못한다. 미국 환경보호청의 곰팡이 안내는 첫머리에서 실내 곰팡이 증식을 억제하는 비결은 습도 조절에 있다고 적는다.
옷장과 신발장에 습기가 고이는 이유, 습도를 어느 선에서 관리하는지, 제습제를 쓸 때 준비하고 확인할 것을 순서대로 정리한다.
옷장은 닫혀 있는 시간이 길다. 공기가 움직이지 않으니 한 번 들어온 습기가 빠질 길이 없다.
안에 든 것도 문제다. 옷과 가방, 신발은 물기를 머금는 소재가 대부분이다. 비 오는 날 입은 외투를 바로 걸거나, 신은 신발을 곧장 넣으면 그 물기가 좁은 공간에 그대로 남는다.
위치도 영향을 준다. 바깥 벽에 붙은 옷장은 벽면이 차가워지기 쉽다. 환경보호청 안내는 차가운 표면에서 결로가 생긴다는 점을 짚고 단열로 그 가능성을 줄이라고 권한다.
환경보호청 한국어 안내는 실내 곰팡이 증식을 줄이려면 실내 습도를 30~60퍼센트 수준으로 낮추라고 제시한다. 영문 안내에서는 60퍼센트 미만, 이상적으로는 30~50퍼센트를 권한다.
| 항목 | 환경보호청 기준 |
|---|---|
| 실내 습도 | 60퍼센트 미만 · 이상적으로 30~50퍼센트 |
| 젖은 물건 건조 | 24~48시간 이내 |
| 습기 원인 | 누수와 결로부터 고친다 |
옷장 안의 습도는 방 습도와 다를 수 있다. 작은 습도계를 옷장 안에 하루 넣어 두면 방과 옷장의 차이가 숫자로 보인다. 대응은 그 숫자를 보고 정하는 편이 정확하다.
안내에서 가장 실용적인 숫자는 시간이다. 눅눅하거나 젖은 자재와 가구를 24~48시간 이내에 청소하고 건조하면 곰팡이 증식을 막을 수 있다고 제시된다.
옷장과 신발장에 옮기면 이렇다. 젖은 신발은 바로 넣지 않고 하루 이틀 밖에서 말린다. 비에 젖은 외투도 옷장 밖에서 먼저 건조한다.
이미 곰팡이가 핀 단단한 표면은 물과 세제로 청소한 뒤 완전히 건조하라고 안내된다. 닦고 나서 바로 옷을 채우면 같은 조건이 반복된다.
옷장용 제습제에는 염화칼슘 제품이 흔하다. 공기 중의 수분을 끌어당겨 녹으면서 아래 칸에 물이 고이는 방식이다.
이 액체는 금속을 부식시키고 가죽이나 섬유를 상하게 할 수 있다. 그래서 사용 전에 용기와 막에 파손이 없는지 보고, 넘어지지 않는 자리에 두며, 물이 찬 제품은 기울이지 않고 교체한다. 제품 표시의 주의사항을 먼저 읽는다.
그리고 물이 빨리 차는 것을 효과가 좋다는 뜻으로만 읽지 않는다. 그만큼 습기가 계속 들어오고 있다는 신호이기도 하다. 원인이 결로나 젖은 물건이라면 제습제는 결과를 받아 내는 역할에 그친다.
향 제품의 장점은 즉시 체감된다는 점이다. 문을 열었을 때 인상이 바로 달라진다.
단점은 습도는 그대로라는 것이다. 곰팡이의 조건은 물기이므로 향을 더해도 증식 조건은 바뀌지 않는다. 오히려 향에 가려 눅눅한 신호를 늦게 알아차릴 수 있다.
향 제품을 쓰더라도 순서는 습도가 먼저다. 습도를 잡은 뒤에 더하는 것이 맞다. 향수를 옷장에 보관하고 있다면 습기와 온도 변화가 제품에도 좋지 않다는 점은 향수 보관법 정리에서 다뤘다.
온도가 향의 발산을 바꾸는 원리는 가을 향수 정리에 있다.
곰팡이와 습도 기준은 미국 환경보호청 곰팡이에 대해 꼭 알아두어야 할 10가지와 A Brief Guide to Mold, Moisture, and Your Home에 공개돼 있다. 제습제 누액으로 물건이 상했다면 피해 상담을 신청할 수 있고, 생활용품 안전 정보와 함께 한국소비자원에서 안내한다.
요약하면 옷장 습기는 향으로 덮는 문제가 아니라 습도로 관리하는 문제다. 실내 습도는 60퍼센트 미만, 젖은 신발과 외투는 24~48시간 안에 밖에서 말린다. 제습제에 물이 빨리 차면 습기가 계속 들어온다는 신호로 본다.
옷장과 신발장 중 어디가 더 눅눅한지 댓글로 알려 달라. 사례가 모이면 공간별로 다시 정리하겠다.
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